Геркулесовы столбы

Все изменяется, однако ничто не исчезает», — говорили древние. От скал, что и поныне чернеют в русле Днепра, вьется тропка в глубину веков, где родилось множество прекрасных и таинственных легенд и сказок, которые прочно угнездились в современных учебниках истории. Среди двенадцати подвигов Геракла (Геркулеса) - похищение коров трехголового чудовища Гериона, которое жило на острове Ерифея. В память об этом путешествии герой как бы походя воздвиг скальные башни, которые получили название Столпов Геракла или Геркулесовых Столбов. Со временем эти скалы, которые ученые помещали где-то в районе Гибралтара, стали для романтиков неким символом, путеводной звездой.

Туристы-бродяги пели под гитару у ночных костров о морских далях, парусах и грозных скалах на краю земли, а ученые, посчитав «гибралтарскую» версию рабочей, продолжали спорить о местонахождении Геркулесовых Столбов. Каждой стране, лежащей на пути Геракла, было лестно увязать свое прошлое с великим эллинским героем. В разных точках земного шара искали эти рукотворные скалы. В том числе и у нас в русле Днепра. А точнее возле легендарной Хортицы. «Этот остров, хочу я сказать, — это мистическая Эрифея, которая лежит посреди океана, а гранитные скалы, которые торчат из вод Днепра, - это Столбы Геркулеса», - писал польский писатель Подберезский, который путешествовал по Днепру в 1860 году.

О каких же скалах идет речь? Между островом Хортица и Днепрогэсом из воды торчат три величественных скальных образования. Их в народе издавна называют Стогами или Столбами, а промежутки между ними - «воротами». Они то и привлекли внимание путешественника. Он даже зарисовал их и подробно описал: «Насколько я могу вспомнить, столбы эти, особенно первый из них, со стороны реки, представляет сплошную массу ровного гранита, в верхней части будто бы покрытую камнями циклопических размеров, которые старательно притерты один к другому; со стороны же суходола эта скала возвышается приступками или прискалками из отдельных частей, которые, известное дело, сделала рука человека. Кажется, что основания этих Столбов не искусственные, а природные, что касается верхней части — доделал их уже человек».

В старину скалы эти были соединены с северной частью Хортицы песчаным полуостровом, покрытым лозой, а еще раньше тут рос лес, в котором родились дикие козы. У каждого из трех Столбов - свое название. Возле правого берега - скала Диван Царицы или Кресло Екатерины. Наименование этого островка, который в верхней части имеет характерный уступ, связывают с именем российской императрицы Екатерины II, которая во время путешествия по Днепру в 1787 году якобы тут останавливалась. Утверждают даже, что царица во что бы то ни стало стремилась побывать на легендарной Хортице, однако на подступах к ней из-за бури вынуждена была провести ночь на скале. Метров сто от Кресла - Девичья Купель или Казацкая (Запорожская) Миска.

Дело в том, что на этом приметном каменном пятачке между нагромождения валунов на гранитной плоскости есть заполненное водой углубление довольно правильной округлой формы. Без труда, как известно, не выловишь рыбку не только из пруда, но и из реки. Без труда и терпения как следует и не сохранишь добычу. Археологи предполагают, что древние рыбари, обитавшие в районе днепровских порогах, в этой каменной посудине солили рыбу. Казацкие потомки древних кулинаров использовали выемку с другой «продуктовой» целью. Поговаривают, что в каменной ямке, названной позднее Миской, запорожцы варили галушки.

Кусочки теста черпали ложками полутораметровой длины (обычные «захалявные» — носились за голенищами- «халявами» сапог - деревянные ложки привязывали к палкам), которыми для забавы кормили друг друга через каменную миску. «Хоч с камня, хоч с корыта, абы досыта», - шутили при этом сечевики.

На среднем островке найдены остатки поселения эпохи меди-бронзы. Культура скотоводческих племен, обитавших в то время, стала известна Европе по названию нашей маленькой днепровской скалы, как «среднестоговская». Между прочим, считается, что «стоговцы» первыми в Европе одомашнили лошадь и приспособили ее для верховой езды. Третья скала ничем не примечательна, разве что своим наклонным положением, за что островок и был назван Похилым.

Владимир Супруненко